社会主義を5分で紹介！再注目されている理由とは？

最近、社会主義が再注目されています。この記事では、社会主義の概要を、超ざっくりと紹介します。5分で社会主義への理解を深めたい人向けの記事です。

社会主義のゴールとは？

社会主義には多くの定義がありますが、それらに共通しているゴールは、誰もがが自由に生きれる世界を作ることです。

Source: ジェネレーション・レフト (Zブックス)

もう少し詳しく書くと、社会主義は、私たちが思い思いの人生を生きるために必要な「権利」を保障することを目指します。

下記が、社会主義が守ろうとしている「権利」の一例です。

・言論の自由
・宗教の自由
・選挙に参加できる
・教育を受ける
・健康に生きる
・食事と水を得られる
・働いたり、正当な対価を受け取れる
・休んだり、余暇を楽しめる
・安全な住居に住めたり、社会保障を受けることができる

これらの権利は、人種や性別、階級、身体的・精神的な能力に関わらず、誰しもが持っている「基本的な人権」と表現しても良いかもしれません。

これらの権利が守られてこそ、人間は自由に、豊かに生きることができると社会主義者は考えています。

一見すると、これらの権利は、法律上は与えられているように感じるかもしれません。しかし、本当に全ての人間が、これらの権利を持っていると言えるのでしょうか。

例えば、学費が払えなければ教育を受けるのが難しくなります。また、働く機会はあっても、正当な対価や余暇の時間が守られていないケースも多々あります。

言い方を変えると、「権利が守られている」状態とは、法律的にその権利が保障されており、みんながその権利を自由に使える状態のことではないでしょうか。

では、これらの権利を守るのは、現在の資本主義社会では難しいのでしょうか？

資本主義って悪いの？

近年、何かとバッシング対象となっている「資本主義」。しかし、人類の歴史を振り返ると、資本主義は私たちに多くのものを与えてくれたことが分かります。

例えば、資本主義の誕生により、多くの人々が自由に生きる権利を勝ち取りました。

資本主義が誕生する前は、「封建主義」という制度が主流でした。封建主義社会では、王や貴族などの支配層が、その他大勢の人々を事実上「所有」していました。また、「生まれ」や「血筋」によって、職業や住める場所など、自分の人生の大部分が決まっていました。

しかし、資本主義の普及に伴い、生まれや血筋に関係なく、「商人」と呼ばれる人々が自由に生きることができるようになりました。同時に、王族などが持っていた権力などが徐々に弱まっていきました。そして、人類の技術力や生活水準も、圧倒的に高まったと考えられています。

一方で、「支配する側」の力が大きすぎる点は、封建主義と資本主義とでそれほど変わらないのかもしれません。

封建主義の下では、「支配される側」は強制的に働かされ、「支配する側」が労働の成果を持っていきました。また、「支配する側」に逆らうと、肉体的に厳しい罰もありました。

資本主義の下では、「労働者」は時間と生産物を「資本家」に提供します。もちろん、理論上は労働者は働かなくてもいいし、働き先を自由に選ぶことができます。しかし、ほとんどの場合、生きるためには給料や賃金が必要です。また、雇い主の企業や資本家の方が、労働者より強い力を持っているケースが一般的です。つまり、現代においても、一種の「支配関係」が形を変えて存在していると言えます。

Source: “capitalism” – newspeak/double talk for neo feudalism. there is no free market.

また近年、資本主義の恩恵を受け取れていない人々が、かなり増えているという指摘もあります。

かつては、企業に勤めることで、充分に家族を養ったり、教育を受けたり、医療保険に加入することができました。しかし、現代では、仮に働いていたとしても、安定した生活が送れるとは限りません。また、雇用の不安定化や物価上昇に伴い、親世代よりも貧しい生活を強いられる若者が増えています。そして、貧富の差が急速に拡大しており、社会の分断や分裂が進行していることも、とても問題視されています。

いずれにせよ、現状の経済システムのままでは、社会が立ち回らなくなると考えている人々が増えています。その解決策として、社会主義的な考え方が注目されています。